通信与IT行业正步入新的融合时代。电信网络、IT、数字媒体和消费电子等将走向更全面、深入的融合。这意味着，用户将能够随时随地通过不同的网络（固定、无线等）获取综合的、多媒体信息服务，人们的工作和生活方式将随之发生深刻的变化。将现有通信网络逐步发展成为灵活、开放、成本更低的全IP网络，并在此基础上实现固定、移动网络的融合，是运营商发展的方向。

　　无论从哪个角度看，融合对行业发展都是有利的。从客户角度看，可以简化客户关系，提供一致的客户体验。从行业角度看，融合可以解决行业结构失衡，使资源配置优化，行业结构升级换代，实现可持续发展。

　　从制造商角度来说，融合可以把研发、生产线和市场高度聚焦，解决产品过多过滥，低层次低水平重复问题。制造商每个厂家一大堆产品，有的板卡开发出来，几乎没有人用，全闲置在那儿。融合也为降低研发、生产和营销成本提供了新机遇。对于运营商来说，融合可以有统一的、简化的网络架构，有限的协议和接口，网络各个层面可以进行不断的优化和融合，可以大幅度降低网络建设和运营成本，这当然也会提供一些新业务的机遇。

　　所以无论对于客户、制造商还是运营商来说，融合都是利远远大于弊。正因为这些显而易见的好处，国外电信业的运营业和制造业都在进行重组和融合。

　　融合也是解决网络可持续发展的出路之一。过去运营商都是利用一种技术为一种业务建一种网络，技术既等于网络又等于业务。这样使全世界大型运营商的网络建设都进入了一个死胡同，很多大运营商按这种思路建了几十个各种各样烟囱式的承载网和平台，然而却无力继续承受巨大的投资和运营费用。

　　而且，跨网的业务和融合的业务也无法开展，即使能开展也需要做一大堆适配转换工作，代价高昂。因此，无论从投资、运行、维护，还是新业务开发的角度来看网络融合都是必要的。用一个融合的多业务承载网和若干个业务融合平台来替代多个承载网和数十个业务平台，是解决上述困境的唯一出路。

　　网络的各个层面也都存在各种形式的融合问题，从技术融合来说，涉及接口的融合，软硬件、协议信令的融合等；从网络水平层面的融合看，至少包括核心网、城域网、接入网、CPN、终端等的融合；从网络垂直层面的融合看，包括应用层、业务网、承载网、传送网、控制层等；从支撑系统的融合看，涉及网管、计费系统等等。